Рассказ-размышление. Мой второй год пребывания в Чернобыльской Зоне Отчуждения. Скоро Зима.

Слезы неба - в море печали, 
Ночью воскреснешь, а тебя не ждали... 
Северный ветер украдет беглые души 
И унесет их, унесет в вечную стужу.

Группа С.У.М.Е.Р.К.И. 

Чернобыльская Зона и её обитатели - увеличенная и "улучшенная" версия психушки. Все ходят на краю, жалуются при этом на жизнь, но уходить не собираются. Некоторые врут, что хотят уйти: ещё немного подкоплю и точно уйду! Некоторые стыдятся желания, и вскоре оно пропадает в глубине души, когда пускает свой незримый корень Зона.

И я теперь - часть Зоны. Порой возникало желание покончить со всем и отправиться домой. Но СТРОГО до первого рейда. Там идёшь и не думаешь ни о чём, кроме Зоны. А потом возвращаешься усталым, на мысли о доме не хватает времени и сил. Поездка домой остаётся просто чем-то приятным - подумать на досуге, помечтать... и забыть вновь. Это никак не объяснить. Это можно только познать на собственной шкуре, или просто понять, без пререканий, без нравоучений.

Но не это самое страшное.

Вот ты - лежишь под кучкой жёлтых листьев, молишься Рэду*, а рядом целая армия мертвецев. Идут, шатаясь, болтаясь из стороны в сторону, а некоторые и вовсе ползут. Волочат кишки, сверлят взглядом пустых глазниц. В какой-то миг думаешь - ВСЁ ХВАТИТ. С МЕНЯ ДОВОЛЬНО. НАСМОТРЕЛСЯ! А то... и дальше сидишь в засаде, стараясь потише дышать, не двигаться совершенно, словом - просто не выдать себя этим мэйндаунам. 

Хотя нет. Неправильно я как-то всё это описываю. Абсолютно нереалистично. Хм... а ведь смешное сочетание - нереалистично описываю, стало быть, абсолютно реалистичных зомби. 

Смешно. Но правда. 

Зомби - реальность, с которой, хочешь ты или нет, но столкнёшься. Когда-нибудь. На Кордоне-ли увидишь отбившегося от общей массы мертвеца, или на Янтаре познакомишься с этими добрыми и очень чувствительными существами... Чёрт знает. Всему - случайность.

Часто после рейда я сидел у костра и, вглядываясь в пляски священного огня, думал о зомби. Очень много размышлял. А окружающие считали, наверное, что я так пересрался, что сижу весь никакой. А я думал. Хотя и страшно было тоже. Что может быть хуже смерти? Зомбирование. Никто не знает, что чувствуют люди подвергнутые излучению. Но явно не великая это эйфория - бродить и день, и ночь, выть на луну, гнить и разваливаться под щедрым кислотным дождём Чернобыля.

Тем временем сидит под боком Слушатель и подсказывает:

Если бы не Жарки между Янтарём и заводом, то мертвецов было бы куда больше в этих краях. И он прав.

Зона умна. Нет, она - неживая. Просто легче сказать - "Зона умна", чем перечислять её изменения, явления, "фиксы", которые только ухудшают условия для людей, но  зато улучшают - для мутантов. Не смотря на то, что "Зона умна", она часто отправляет в небытие своих же пешек - зомби прутся через Жарки, и редко кто проходит через них. А если и проходят, то на выходе являются ходячие костры. 

Болят ноги, глаза уже слипаются, но сидят упорно сталкеры - со страхом борятся. Кто - водку достанет, кто - на гитаре сыграет, а кто - анекдот расскажет. Вот она - жизнь сталкеров. А жизнь в общежитии научного городка... ХА! Несерьёзно! Сталкер с вахтовым режимом работы. Смешно.

Общежитие. "Позитрон". Покой.

И тут вспоминаю об Анне. Тускнеет мир. 

Надвигаю капюшон, прячу руки в карманы и, прибившись к стенке вплотную, пытаюсь заснуть. Пол-ночи стережёт Слушатель. Пол-ночи - я. Смотрю: бродит сталкер вокруг, да около. Тянется в чехол и не находит там бинокля. Тягостно вздыхает. Дальше бродит.

*Дима Шухов по прозвищу Рэд был одним из первых сталкеров. Он был отчаянным, смелым и удачливым человеком. Рэд собрал вокруг себя команду таких же сталкеров, как он. Вместе они (хоть и с большими потерями) дошли до ЧАЭС. Здесь и произошел конфликт между Шуховым и другими членами команды. В ярости бывшие друзья и напарники Рэда «замуровали» его у основания Саркофага. Он умер… но воскрес. Воскрес уже как «Чёрный Сталкер» — дух Зоны. Он стал демоном для одних, ангелом для других. Он может жестоко наказать любого за нарушение неписаных законов Зоны, а может спасти, указав заблудившемуся невидимую ловушку или безопасный маршрут. Рассказывают, что некоторых он даже выводил ради каких‑то своих соображений на особенно редкие и ценные артефакты. Для сталкеров он мистическое, но в тоже время реальное олицетворение Зоны. Но стоит помнить, что это лишь легенда.